Questa settimana iStockphoto ha inviato la prima newsletter della storia in lingua francese, indirizzata a tutti coloro che risiedono in Francia e nei paesi francofoni. Tra i vari articoli della newsletter spicca sicuramente una curiosità, gradita a tutti noi italiani: l’artista del mese per la Francia è l’italianissimo Marco Maccarini, nickname mmac72

Un riconoscimento meritatissimo per Marco (intervistato da questo blog qualche mese fa) che ha un portfolio di elevatissima qualità, ricco di paesaggi incantevoli, ma che non disdegna di cimentarsi un pò in tutti i campi della fotografia di microstock! Nella foto si può notare una sua foto scattata nel corso dell’iStockalypse di Cannes durante la sessione in costume dedicata a Maria Antonietta.

Ma come è possibile che un italiano sia stato scelto come fotografo del mese in Francia? Beh semplice, mmac72 vive e lavora in Francia.

Complimenti a Marco e speriamo di ricevere presto anche noi una newsletter dedicata agli italiani! Chissà chi sarà il fotografo del mese in quel caso, probabilmente un francese!

Riprendiamo l’intervista che abbiamo iniziato con Marco (mmac72) qualche giorno fa…

Nel corso del viaggio in Bolivia quante fotografie hai realizzato? Come eri organizzato per archiviare le foto? Scattavi in RAW oppure JPG?

In totale sono arrivato a circa 3000. Ho comprato 40 Gigabite di carte di memoria e li ho utilizzati quasi tutti. Normalmente scatto sia RAW che JPG, dipende dall’uso che intendo fare della foto e dal soggetto. Il vantaggio del JPG e’ il poco spazio che occupa, e lo uso per soggetti non troppo contrastati e per foto a cui non bisogna fare molto post-processing. Viceversa quando ho una foto con grande contrasto (controluce, zone illuminate ed in ombra), uso il RAW che riesce a mantenere informazioni anche nelle zone piu’ problematiche.

Alcune delle foto che hai scattato sono già su Flickr e sono splendide… personalmente mi fanno venire quello che io chiamo “il richiamo della foresta”: prendere lo zaino e salire su un aereo. Quali sono i luoghi da cui sei rimasto più affascinato?

Senza dubbio il Salar di Uyuni e’ il posto piu’ bello che abbia mai visto. Continuavo a guardare questa distesa bianca avidamente, scattavo fotografie a ripetizione e mi mancava il respiro. Spero proprio di ritornarci. Oltre la bellezza, e’ l’unicita’ del posto che impressiona. Per chi vuole dare una sbirciata  il link e’ il seguente: http://www.flickr.com/photos/71919376@N00/

Hai già un’idea di quante fotografie potrai proporre ad iStock e Getty Images? Come pensi di differenziare i due progetti?

E’ una domanda a cui ancora non so rispondere. Comunque penso di fare una distinzione in primo luogo dei posti. Poi quando avro’ piu’ esperienza con Getty Images decidero’ in base al successo di alcuni soggetti nei due siti. Spero poi di poter contribuire prima o poi alla fotografia editoriale di Getty images, ma procediamo con calma….

Il tuo portfolio è ricchissimo di paesaggi, in qualsiasi stagione… sono sicuro che non hai intenzione di fermarti, quale sarà la prossima meta?

Ne ho tante in mente. In Francia vorrei visitare la Bretagna, la Normandia e l’Ardeche. In Europa vorrei andare in Spagna, Norvegia e Islanda. In asia, la Turchia.Vorrei tornare in Giappone visto che ci sono andato quando ancora non avevo la macchina digitale. Poi la parte occidentale del Canada (British Columbia e Montagne Rocciose) e infine i Territori del Nord Ovest, perche’ fino a pochi anni fa erano solo un territorio da conquistare quando giocavo a Risiko, ma poi ho scoperto che, in realta’, sono luoghi fantastici ed incontaminati. E non finisce qui…

A proposito di iStock, in autunno abbiamo avuto il piacere di conoscerci di persona quando sei venuto a trovarci a Berlino ed hai partecipato alla celebrazione del compleanno di iStock Europa. Omettendo i particolari “oscuri”, che idea ti sei fatto degli uffici berlinesi?

Mi e’ piaciuta l’atmosfera molto informale e familiare, e vedere cosi’ tante persone dalle storie curiose ritrovarsi insieme in un ufficio. Ero sorpreso che ci lavorasse solo un fotografo, ma visto l’altissimo livello dovrebbe bastare!

Canon o Nikon? Teleobiettivo o grandangolo? Ottica fissa o zoom? Lightroom o Aperture? Mac o Windows?

Uso la Nikon, solo per il fatto che e’ la prima macchina che avevo, e che ora non mi conviene cambiare marca e tutti gli obiettivi. Ma se avessi la possibilita’ farei come ha scritto Valentin Carsara nella sua intervista: perche’ scegliere? le vorrei tutte e due, e ci aggiungerei anche una Leica M9 per quando voglio uscire leggero.  Uso tutte le lunghezze focali da 10.5 a 300 mm, con preferenza per le focali corte. Mi piacciono le prospettive drammatiche. Ho sia ottiche fisse che zoom, e tendo ad usarle tutti.  In condizioni di luce scarsa prediligo le ottiche fisse perche’ hanno un apertura piu’ ampia e non mi piace il flash. Per quanto riguarda il sistema operativo, ho iniziato con Windows che poi ho lasciato in favore di Linux. Al centro di ricerca dove lavoro mi hanno obbligato ad usare Mac, e ora non tornerei indietro per nulla al mondo. Per quanto riguarda la scelta Lightroom  vs Aperture, ho iniziato con Aperture, ma da qualche mese mi sono convertito a  Lightroom. E’ molto piu’ completo.

A proposito di lenti Nikon… sul tuo profilo di iStock hai una lista “infinita” di obiettivi. Quando sei in viaggio li porti tutti con te oppure fai una selezione?

Hai toccato un argomento che mi manda in crisi ogni volta che preparo lo zaino. Io vorrei portarli sempre tutti, ma poi per ovvie ragioni devo fare delle scelte dolorose. Per il viaggio in Bolivia avevo gli zoom (12-24mm, 17-50mm e 70-300mm) e chiaramente il Fisheye. L’ho comprato seguendo un tuo consiglio e da allora non me ne separo piu’! Tendo a mettere tutto quello che posso in delle borse a marsupio, ne ho di diverse grandezze. Lo trovo conveniente perche’ non carica le spalle e posso raggiungere la macchina fotografica molto agevolmente in qualunque situazione. Ho imparato  a scattare anche mentre pedalo in bici (http://www.istockphoto.com/stock-photo-10217731-biking-close-up-of-wheel-in-motion.php)

Dal 22 al 25 aprile si svolge l’iStockalypse di Cannes in concomitanza con il Sony World Photography Awards. Vivendo in Francia hai deciso di partecipare? Che aspettative hai?

Si’, andro’ a Cannes perche’ ho una gran voglia di partecipare ad un evento fotografico di rilevanza internazionale. Ho mandato tre foto al concorso per amatori, e chissa’…. Sono molto curioso di incontrare di persona i membri dello staff di iStockphoto, perche’ per ora li associo solo ad una icona sul forum del sito. Vorrei vedere dei fotografi professionisti in azione, imparare da loro, carpire ogni sfumatura della loro tecnica. Mi aiuterebbe molto perche’ fino ad ora ho imparato tutto leggendo libri, forum e tutorial su internet.

La tua parola chiave preferita?

Hope

Qualche consiglio per chi si avvicina ad iStock in questo momento?

Ho un’esperienza abbastanza limitata nel campo quindi non penso di poter dare consigli autorevoli. Ogni anno il numero di fotografi professionisti e amatori che si dedicano a questo settore cresce, rendendo il tutto piu’ difficile (e interessante). Penso comunque che se si fa una cosa con passione, impegno e dedizione non si sbaglia mai nella fotografia come in ogni altro campo.

Chi sono gli artisti su iStock che attirano maggiormente la tua attenzione?

Adoro la spontaneita’ delle photo di helenecanada.  Il portfolio di Valentin Carsara e’ semplicemente fantastico.  Clint Spencer ha alcune foto estremamente drammatiche che mi hanno colpito. Mi piacciono anche i background colorati di ooyoo. Poi, saro’ malato, ma ho un debole per i cargo container,  la logistica e l’industria pesante in generale.  Per cui il porfolio Christian Lagereek e’ anche tra i miei preferiti.

Infine, hai consigli e suggerimenti per un italiano su iStock?

Continuare a crescere e diventare il portale di riferimento per i colleghi italiani di iStockphoto.

Questa settimana intervistiamo Marco Maccarini (mmac72), che recentemente ha avuto modo di fare uno splendido viaggio dall’altra parte del mondo e che quindi oggi oltre a parlarci della su esperienza di microstock ci farà sognare luoghi lontani. Marco ha anche visitato la sede di iStock di Berlino quindi magari saprà dirci qualcosa su quello che accade da quelle parti.

Ciao Marco, come va? Grazie per aver accettato l’invito di un italiano su iStock. Per iniziare mi sembra doverosa una presentazione su chi sei e quello che fai. Vivi in Francia e hai vissuto anche in Germania, sei il classico “cervello in fuga” dall’Italia? Raccontaci qualcosa di te…

Ti ringrazio Giorgio, innanzitutto, per l’intervista.Si’ ho girato molto. Dopo essermi laureato in Fisica all’Universita’ “La Sapienza” di Roma, mi sono trasferito nel nord dell’Inghilterra per il dottorato di ricerca. Successivamente sono tornato a Roma, ma visto che in Italia la situazione della ricerca e’ quella che e’, ho deciso di ripartire. Ho lavorato tre anni all’universita’ di Heidelberg in Germania, un anno a Montreal, in Canada ed ora sono tre anni che svolgo la mia professione  a Grenoble in Francia, in un centro di ricerca. In realta’, la Fisica e’ la mia principale occupazione, e trovo bizarro che la mia prima intervista  tratti di fotografia e non di scienza. Sara’ forse un segno?La definizione di “cervello in fuga” viene usata molto nei giornali ed in televisione, ma a mio avviso non rappresenta pienamente la maggior parte delle persone che fanno questa scelta. Nell’immaginario collettivo questa figura viene associata a geni incompresi, in preda a tormenti che fuggono per l’appunto. In realta’ si tratta di persone con capacita’ normali, che si impegnano nel loro campo e che hanno deciso di trasferirsi in posti dove possano svolgere la loro attivita’ in modo piu’ soddisfacente. Non nego che qualche tormento ci sia. Da un lato c’e’ l’amore per il paese in cui si e’ nati e cresciuti, dall’altro  la delusione di vedere una cosi’ enorme tradizione artistica, culturale e ambientale lasciata a se’ stessa, ed una grande amarezza nel vedere tante opportuinta’ di sviluppo lasciate cadere nel vuoto, specialmente nei riguardi della parte piu’ produttiva e creativa della societa’, i giovani, a cui viene soffocato qualunque tipo di iniziativa. Pero’ a questo tormento ci si abitua dopo qualche anno e si accetta l’Italia per quella che e’, con tutte le sue contraddizioni.
Il mio rapporto con la fotografia e’ iniziato tanto tempo fa, ma e’ solo a partire del 2006, che la passione e’ si e’ consolidata. Il merito di questa svolta e’ dovuto, in particolare, ad un fotografo canadese Freeman Patterson (http://www.freemanpatterson.com/) che con i suoi libri e’ riuscito a trasmettermi l’amore verso questa disciplina. In particolare mi ha dato una prima idea di come, attraverso  la composizione, l’esposizione, il tipo di lente scelta,   si possano enfatizzare le emozioni e i sentimenti che ti hanno convinto a scattare la fotografia. Fotografare e’ per me sinonimo di liberta’ ed indipendenza: hai  tutto il mondo a disposizone come soggetto e completa liberta’ di interpretarlo e raffigurarlo attraverso le immagini. Non solo ti permette di mostrare il mondo attraverso i tuoi occhi, ma ti permette di fissare le emozioni e i sentimenti che ti hanno spinto a scattare la foto.  Questo fatto piu’ la sensazione che le foto piu’  belle sono quelle che ancora devo scattare hanno trasformato un  hobby innocuo in una sorta di ossessione e, chissa’, forse in un futuro remoto in una professione a tempo pieno. Vedremo…

Il tuo rapporto con iStockphoto inizia nel 2006, come hai scoperto la fotografia di microstock e come sei approdato ad iStock?

Navigando su internet sono giunto per caso al sito e mi sono registrato, ma non avevo ancora una macchina digitale, quindi ho dovuto aspettare di comprarne una prima di poter  contribuire. Poi ho iniziato con varie agenzie, visto che iStockphoto mi aveva rifiutato diverse volte. Alla fine ho deciso di provare un’ultima volta e, mi hanno accettato. Devo dire che lavorare per le altre agenzie mi ha aiutato molto, e’ stato come un training. Allora, comunque, consideravo il tutto ancora un gioco, nulla di serio a dire il vero.

Pur avendo ottenuto subito ottimi risultati non sei diventato un fotografo esclusivo. Ti sei dedicato anche ad altre agenzie, quali sono state le tue impressioni e come mai ci hai messo tanto ad avere la corona dorata di artista esclusivo?

Ho iniziato a mandare foto un po’ a tutte le agenzie piu’ famose, e ad alcune meno famose, ma il lavoro di uploading era la cosa piu’ tediosa che esistesse. Dopo essere diventato contributore di iStockphoto, nell’Ottobre 2007, ho visto una differenza abissale in termini di vendite. Sono bastati pochi mesi per raggiungere la soglia dei 250 downloads, ma ho aspettato parecchi mesi prima di maturare la decisione di diventare esclusivo, e, poi, ho impiegato del tempo per disabilitare le foto mandate alle altre agenzie. Con il senno del poi, penso che avrei dovuto essere un po’ piu’ celere. Visto che la fotografia non e’ (ancora) la mia principale attivita’ e’ meglio concentrare gli sforzi e il poco tempo a disposizione nel luogo dove le cose vanno meglio.

Recentemente hai anche firmato il contratto con Getty Images. Le cose sono andate bene subito oppure ci è voluto del tempo? Come funziona il processo di approvazione per i fotografi di livello “silver”?

Ho comprato la nuova macchina fotografica (Nikon D300) con l’idea di poter mandare le mie foto su Getty, ma al primo tentativo sono stato rifiutato. Nella mail di rifiuto era specificato che nel giro di tre mesi avrebbero di nuovo dato un occhiata al mio portfolio per valutare i progressi. Pensavo fosse una risposta pro forma, per addolcire il rifiuto, ma dopo tre mesi esatti una nuova mail da Getty mi annunciava di essere stato accettato a contribuire. La cosa mi ha fatto molto piacere. Ora si apre un nuovo capitolo, di cui ancora non e’ chiaro neanche il titolo.

Cambiamo discorso e parliamo del viaggio dal quale sei appena tornato. Se non sbaglio sei stato in Sud America… dove, come e quando? Raccontaci di questa esperienza.

Ho visitato la Bolivia per tre settimane, un posto meraviglioso e diverso da tutto quello che ho visto prima. E’ un paese molto povero, ma una poverta’ piena di dignita’. Una poverta’ che rispecchia arretratezza economica, ma non degrado sociale. Per esempio, considerato il basso tenore di vita della popolazione, ero sorpeso da quanti pochi mendicanti abbia visto per strada, molti meno che in qualsiasi capitale europea.Sono arrivato poco tempo dopo la rielezione del Presidente Indio, Evo Morales ed ero curioso di carpire cosa la gente sentisse a riguardo.Evo Morales e’ uscito alla ribalta negli scorsi anni per aver portato avanti iniziative di lotta a favore della coca. Questa pianta e’ causa di diatribe infinite tra il mondo occidentale (in primis gli USA), che la considera solo un ingrediente necessario a produrre cocaina, e la popolazione Boliviana, che la ritiene una risorsa tradizionale del paese, parte integrante della cultura popolare, e che ha alleviato le sofferenze della popolazione per millenni.Durante il suo primo mandato Morales si e’ distinto per delle iniziative atte ad arginare il modello liberista vigente prima di lui, ed ha nazionalizzato le risorse energetiche del paese in modo tale che la ricchezza venisse redistribuita all’interno piuttosto che esportata a vantaggio di aziende straniere. Sta mettendo in atto delle riforme che dopo tanto tempo restituiscano del benessere ai ceti piu’ poveri della societa’, non senza difficolta’. Il problema dell’analfabetismo viene affrontato, per esempio, garantendo dei fondi sociali per le famiglie che mandano i figli a scuola. Non tutti sono a favore del suo corso politico, ed in alcune regioni piu’ ricche, come Santa Cruz, si inneggia alla secessione, un po’ come da noi. Da molti viene accusato di incompetenza e populismo. La mia idea e’ che, se una volta tanto sono le parti piu’ ricche della popolazione che si lamentano, Evo tanto male non deve essere, e penso che la frase “Evo de nuevo”, che si legge su quasi ogni muro della Bolivia, rimbombera’ nella mia mente ancora a lungo.Sono tante le cose che mi hanno colpito del paese. La gente con i loro costumi tradizionali, i paesaggi e i bambini. Il loro sorriso e’ una cosa difficile da dimenticare.

si conclude qua la prima parte dell’intervista a Marco… non perdere la seconda parte!