copyright Andrejs Zemdega / iStockphoto.com

Today we have the pleasure to speak a little bit with Andrejs Zemdega, nickname Zemdega. I met Andrejs and his wife two years ago during the Malta ReF5esh iStockalypse and after that we get in touch again during the Berlin Uberlypse 2009. During that period they lived in Rome, in Italy, so we can consider him a little bit italian A perfect interview for this blog!

Hi Andrey, it’s great to have the opportunity to speak with you. Please, tell us what are you doing right now in Latvia, do you work only for iStockphoto or are you also a “traditional” photographer?

Ciao, Gio! OK, in English First of all – BIG thanks! I’m really pleased that you asked me for this interview.

I would really like to say that I spend all my time for iStock (because I want to), but no! Actually not even for photography. Most of the time I spend with my newborn baby Zemdega and my wife. But I also try to work as a freelance photographer. I’m only starting to get into Latvian market as young and unknown artist. Still shooting almost everything except weddings. Still getting almost nothing for invested work and time Growing muscles for the future – as we say in Latvia.

What did you do in Italy and what are you impressions about Rome?

I studied photography in Istituto Europeo di Design (IED) in Rome for three years. When I arrived I thought that I know a lot about photography, but IED opened my eyes. I’ve learned so much there. Everything from technical stuff, darkroom, history, studio work, post-procesing ect., but mostly understanding that there is so much more to learn. After last exam one of my professors Stefano Cerio asked me to join him in his studio as an assistant. I enjoyed almost every day being in Rome, even traffic. It was a wonderful time in my life. When you are not a tourist, but live for long time in Rome it was getting loud, annoying and too old for you, but I loved it. I can’t explain it.

You are a member since March 2007, how did you get in touch with iStock?

Before Rome I worked in big publishing house as a guy who searches images in stocks for magazines. After a year, everyday watching thousands of pictures, I decided to try it myself. I started to shoot and sell images. In one and a half years I made 20 bucks – it wasn’t istock. Than one of my classmates from IED showed me istockphoto. It was in class about stock photography when he told my to try. In few week after first download I made 20 bucks! I didn’t thought twice about exclusivity, it was a love at first sight.

Your style is becoming every day more interesting. Your last awesome project is already really famous on iStock: Mr. Nail. A story developed for the Vetta Collection. This is the first time I see on iStock such kind of photography. Concept and story mix together. Could please tell us what is the Mr. Nail story about? Do you have any backstage images to show? How long did you take to create that story?

Mr. Nail was a long term project, very long. Afterall I planned, shot and prepared it for print in two, three weeks, but that’s not a story. When I started to do photography, I saw some pictures with household items made as persons, also nails. I loved this idea and tried to make some. Zero. No image was worth keeping. My technical knowledge was not enough to get it done. Years passed. I got knowledge, but there wasn’t enough will. And there it came as a IED final exam personal project. It was a perfect time for retry. I decided to make story about one young guy who is desperately alone and searches for true love. Another thing was NO Photoshop, only basic colour adjustments, curves and spot removal. I succeeded for 95%. There is little montage in only two pictures. Sorry, no backstage images. There was very little time for this project as normaly it is with exams – everything at the last moment But I kept some models! As one of my image was rejected, twice!, and I have only 11 images on istock, I decided to reshoot it and maybe add some more… in a near future. Mr. Nail wasn’t for Vetta and even for Istock, but after one and a half years of sitting on a hard drive, I decided to give it a try. As I wrote – only for Vetta. I know it won’t be my bestseller project but I wanted to share it with others.

As I said you have been to Malta in 2008 and to Berlin in 2009. Few weeks ago you had the honor to be selected and invited for the “magic team” to the next iStockalypse in Tokyo. Congratulations! What are you expectations for this Lypse?

Oh yeah, thanks! Actually I didn’t understand that I’m invited. I thought it was a usual mail from istock about next lypse. Only after reading it three times, asking some friends from Istock if it can be true, I understood that I’m going to Tokyo. It will be expensive, long, exhausting, sleepless, superSEXY experience I’m nervous…

Canon or Nikon? Pizza or Pasta? Wide angle or Tele? Windows or Mac? East or West?

Canon

In Neaples – Pizza, in Sicily – Pasta.

Both. But not the middle. After cheking lightroom data I found so few images shooted using 24-70mm lens in past three years that I sold it

Mac definitely.

West

What is your favorite keyword?

I checked my bestseller and first keyword was “water“, so let it be.

Do you have any favorite artists on iStock?

Oh Giorgio, you are one of them, but I will say THEPALMER (I’m not screeming, he had capslock broken when he registered).

Describe iStock with one word!

Freedom!

Thanks for spending your time with us! Have a great one in Tokyo! Hope to see ya soon somewhere in the World, maybe in Latvia

Grazie, Gio! I really hope that you will plan one of your trips throught Latvia till I’m there

AZ

Torna il consueto appuntamento mensile con le mie statistiche di vendita. Il senso di questo articolo è capire se il trend di vendita tra i lettori del blog è comune e capire da che parte va il mercato. Come previsto agosto torna a crescere, piuttosto decisamente. Le ferie estive sembrano essere terminate per la gran parte dei clienti e designer.

Da segnalare quattro licenze estese vendute, in netta ripresa rispetto a Luglio (solo 1). E’ un segnale di come i designers e i clienti maggiori sono tornati ai ritmi normali. Soprattutto in Nord America le vendite tornano ad essere importanti (acquisti notturni causa fuso orario), mentre le statistiche di vendita durante le ore del giorno (qua in Europa) fino a fine mese sono state piuttosto scarse, fino a quando nell’ultima settimana si è notato un incremento anche per le vendite mattutine.

Nel grafico non si nota molto, ma le vendite settimanali sono state in costante crescita dall’inizio del mese fino a fine mese, con un incremento del 11%.

Vendite giornaliere

Fatturato annuale

Il fatturato segna +20% e torna sui livelli di Giugno, segnando il terzo miglior mese di sempre. Ho notato un considerevole incremento delle fotografie inserite nella collezione Vetta, specialmente per quanto riguarda le vendite notturne. Un segnale piuttosto chiaro su come il mercato Nord Americano apprezzi la collezione Vetta. Ora il trend spero continui a crescere, come si nota dal grafico degli anni precedenti settembre dovrebbe segnare un ulteriore incremento.

Tutti coloro che vendono fotografie su iStockphoto dovrebbero utilizzare DeepMeta, o quanto meno dovrebbero provarlo per vedere se può essere compatibile al proprio modo di lavorare. A grande richiesta dei lettori del blog ho preparato una recensione per capire come funziona, a cosa serve e quali sono i suoi vantaggi.

DeepMeta è un software gratuito che serve a gestire il portfolio e gli upload su iStockphoto. Per quello che so (ma potrei sbagliare) iStockphoto è l’unica agenzia di microstock che ha un software di questo tipo in supporto ai propri artisti. Il software è sviluppato da Eazign bvba una software house che risiede in Belgio. Il software è completamente gratutito e si può scaricare dal sito www.deepmeta.com/Downloads/. E’ disponibile sia una versione per Windows XP, Vista e 7, sia una versione per gli utenti Mac con processore Intel: Tiger, Leopard e SnowLeopard. Le due versioni sono praticamente identiche nelle funzionalità, ma cambia radicalmente l’interfaccia, quella per Mac è molto più ordinata e semplice ed è quella che ho usato per gli screenshot seguenti.

Dopo l’installazione è necessario inserire i propri dati di accesso ad iStockphoto, login e password. A quel punto, se cliccate su Fetch ALL data from iStockphoto, DeepMeta avvierà una procedura di aggiornamento con la quale leggerà tutti i vostri dati su iStockphoto e li copierà sul vostro computer. Al termine di questa operazione, che a seconda delle dimensioni del vostro portfolio può durare parecchi minuti, avrete sul vostro computer esattamente tutto il vostro portfolio: foto, titoli, descrizioni e parole chiave. In questo modo potrete navigare all’interno del vostro portfolio anche senza essere connessi ad internet.

Quindi, quali sono le funzionalità più comode di questo software? Inserimento e aggiornamento delle parole chiave, aggiunta delle liberatorie automatica, copia di tutti i dati da un file all’altro, ovviamente upload dei file su iStockphoto.com senza collegarsi al sito e report statistici interessanti. Vediamole una ad una.

Parole chiave e strumenti SEO

Rappresenta sicuramente il cuore del programma. Con DeepMeta carichiamo una delle nostre fotografie dentro al programma, cliccando il pulsante “Add New Image”  a quel punto abbiamo la possibilità di inserire comodamente un titolo, una descrizione e le parole chiave. Le parole chiave sono controllate una ad una dal software, che ne riconosce la traduzione in inglese se le scriviamo in italiano e chi indica quali di queste parole chiave siano inesistenti. Le parole chiave inoltre, dopo averle inserite sono visualizzate in ordine alfabetico, si tratta di una funzione comodissima per controllare se abbiamo dimenticato qualcosa di importante.

L’inserimento di titolo e descrizione è piuttosto semplice e simile alla funzionalità del sito di iStockphoto. La novità è rappresentata dall’anteprima automatica di come sarà visualizzata la foto sul sito, con il campo della descrizione e le eventuali lightbox.

Liberatorie

Una delle funzionalità più comode è quella che permette di gestire le liberatorie da allegare alle fotografie. DeepMeta infatti permette di caricare all’interno del programma tutte le liberatorie che abbiamo e di associarle in seguito, una ad una, alle fotografie che ne richiedono l’uso. E’ una funzionalità molto comoda, in quanto abbiamo sempre sotto controllo tutte le liberatorie, possiamo vederne un’anteprima senza dover aprire ogni volta i file JPG e così le abbiamo tutte in un’unico posto (utile per i disordinati, come me!). In fase di indicizzazione quando inseriamo le parole chiave, con un semplice clic sarà possibile allegare una più liberatorie alla fotografia. Se alleghiamo più di una liberatoria DeepMeta creerà in automatico un file JPG con tutte le liberatorie allegate, conforme agli standard di iStockphoto.

Copia/incolla di tutti i dati

Si tratta senza ombra di dubbio la funzionalità più comoda di DeepMeta. Ipotizziamo di avere una serie di cinque fotografie scattate ad un modello, tutte identiche per quanto riguarda titolo, descrizione e liberatorie, molto simili anche per quanto riguarda le parole chiave. Se facessimo l’upload attraverso il sito di iStockphoto, dovremo scrivere tutto cinque volte: titolo, descrizione, parole chiave e allegare la liberatoria. Con DeepMeta tutto ciò è semplificato ad un semplice Copia/Incolla. Carico una foto e la indicizzo. A questo punto carico le altre 4 fotografie, clicco col pulsante destro sulla prima già indicizzata e COPIO tutti i suoi dati: titolo, descrizione (lightbox incluse), parole chiave e liberatorie. Magicamente cliccando col pulsante destro sulle rimanenti 4 fotografie posso incollare tutti i dati. Come è chiaro, il risparmio di tempo ed energie è impressionante. Da quando uso DeepMeta il tempo che dedico agli upload si è drasticamente ridotto.

Nello stesso modo posso procedere quando carico una nuova fotografia, per esempio paesaggistica. Scorro velocemente il mio portfolio, alla ricerca di una foto simile. Quando la trovo, la copio e incollo tutti i dati nella nuova foto. A questo punto sarà sufficente dare una veloce letta alle parole chiave, trovare quelle inutili, aggiungere quelle nuove e ho già tutto pronto, soprattutto il campo descrizione con le lightbox.

Upload

Ora abbiamo inserito le keywords, abbiamo le liberatorie allegate e le descrizioni con le lightbox sono pronte. Abbiamo caricato tutti i 5 files della nostra serie e semplicemente cliccando col pulsante destro possiamo spostare i files in coda di upload (“Move to Upload queue”). A questo punto i files sono pronti per essere caricati su iStockphoto, è sufficente cambiare finestra e cliccare sul menù di sinistra “iStockphoto” e avviare gli uploads “Start Uploads”.

DeepMeta caricherà su iStock tutti i nostri files, allegando le liberatorie correttamente. Non dovremo preoccuparci più di nulla. Gli upload vengono eseguiti uno alla volta, e la velocità dipende dalla vostra connessione. Se avete molti upload in coda, potete avviarlo, andare a cena e quando tornerete al computer tutti i files saranno su iStock, pronti per essere ispezionati dall’inspector. Comodo eh?

Quando abbiamo finito con gli upload, possiamo navigare nel nostro portfolio e scorrere una foto alla volta, controllando una ad una le parole chiave, correggendo gli errori di battitura nei titoli e nelle descrizioni. Quando abbiamo finito con le correzioni e aggiornamenti è sufficente il pulsante destro -> “Send File data to iStockphoto” e avremo inviato l’aggiornamento ad iStock e le parole chiave della fotografia saranno aggiornate entro 48 ore anche online. Si tratta di uno strumento molto comodo per mantenere il portfolio aggiornato con le parole chiave sempre attuali.

Statistiche

Con DeepMeta possiamo controllare dettagliatamente quanto ha fruttato il nostro lavoro da quando abbiamo inziato, oppure possiamo impostare delle statistiche mensili. Trovo che sia uno strumento molto comodo, per capire quanto effettivamente ho guadagnato con le foto prodotte nel 2009, quanti upload ho eseguito a gennaio 2010, quante visite ho avuto con le foto caricate ad agosto 2008 o quante foto mi sono state rifiutate negli ultimi tre mesi. Si tratta di uno strumento che io trovo indispensabile, per capirne l’utilità il modo migliore è provarlo con i vostri numeri  ;)

Un’altra funzionalità interessante è quella delle singole statistiche per ogni files che abbiamo in portfolio, infatti DeepMeta permette di sapere in quale collezione è inserito (Vetta / E+), quante volte è stato visto un file, quante download ha avuto e quanto abbiamo guadagnato con quella singola fotografia. Tutto in una pagina. E’ anche possibile ordinare i dati in base a quello che vogliamo, in modo da scoprire quale foto ci ha fatto guadagnare di più, quale è quella più vista e quale è inserita in più lightbox pubbliche. Per avere le statistiche sempre aggiornate è necessario effettuare regolarmente una lettura dei dati da iStockphoto, la si effettua selezionando dal menù Statistics la voce “Fetch Statistics From iStockphoto” oppure semplicemente cliccando il pulsante F5. E’ anche possibile effettuare delle ricerche all’interno del vostro portfolio, utilizzando l’apposito box di ricerca.

Infine sono presenti altri due tools, secondo me di minore importanza:

• si può calcolare la dimensione di un immagine per sapere quale sarà la dimensione minima per farla rientrare nelle categorie M, L, XL, XXL e XXXL. Personalmente non uso mai questa voce di menù, ma per qualcuno potrebbe essere utile.
• è possibile vedere il voto medio di ogni fotografia e chi sono gli altri contributors che lasciano i commenti alle vostre foto, con relativo commento.

Sul sito di DeepMeta potete trovare anche un comodo Wizard per inserire le parole chiave, vi consiglio di dargli un’occhiata: www.deepmeta.com/Tools/Wizard/ Infine, DeepMeta è presenta anche su Twitter, magari seguirlo può essere interessante per conoscere quando sono rilasciati gli aggiornamenti o quando ci sono dei problemi nel software.

Questo è DeepMeta. Se già lo avete installato, lo usate quotidianamente e avete dei trucchi o dei consigli da suggerire, fatevi avanti! Se invece non avete ancora iniziato ad usarlo con regolarità, è ora di dargli un’occhiata!

copyright Roob / iStockphoto.com

Chi mi segue su Twitter o Facebook avrà notato che ogni 2 o 3 mesi compare nei miei status la parola SEO. Cosa significa? Search Egine Optimization, ed è un’attività tipica del webmarketing e tutte quelle attività legate alla promozione dei siti web all’interno dei motori di ricerca. Se guardiamo Wikipedia, la definizione è “Con il termine ottimizzazione (Search Engine Optimization in inglese) si intendono tutte quelle attività finalizzate ad aumentare il volume di traffico che un sito web riceve dai motori di ricerca. Tali attività comprendono l’ottimizzazione sia del codice sorgente della pagina, sia dei contenuti.”

Noi ci occupiamo di fotografia (e anche di illustrazioni, video, audio e loghi), quindi il SEO sembrerebbe essere lontano dalle nostre attività artistiche. Invece si tratta probabilmente della parte più importante del lavoro legato ad iStock. Tutte le immagini sono indicizzate attraverso delle parole chiave e se queste non sono ottimizzate, possiamo avere la foto più bella del mondo, ma nessuno mai la troverà.

Periodicamente mi occupo di fare del SEO sul mio portfolio. Significa che ripasso le fotografie, una ad una e controllo che ci siano tutte le parole chiave fondamentali. Spesso infatti capita che nella fretta o nella routine del 73esimo upload giornaliero alcune parole chiave inizino ad essere dimenticate, oppure scritte in modo sbagliato. Lo stesso vale per i titoli e le descrizioni delle fotografie.

Se periodicamente faccio dei controlli sulle foto, ho la certezza che il mio portfolio resta sempre ottimizzato e soprattutto che esprima al massimo il suo potenziale. Avendo un portfolio di oltre 4500 immagini, col tempo questa attività è diventata piuttosto complessa. Per me è impossibile controllare tutte le fotografie che ho, e non avendo svolto l’attività di SEO dal primo momento in cui ero su iStock ora mi trovo con centinaia, forse migliaia di immagini che potrebbero essere migliorate. Attualmente sono organizzato così, periodicamente prendo le immagini che vengono vendute negli ultimi 7 gg e le scorro una ad una, cercando di saltare quelle che ho ottimizzato la volta precedente. Vi garantisco che la percentuale delle fotografie che controllo che richiedono dei miglioramenti è decisamente alta, sicuramente oltre l’80%.

Il consiglio quindi, per chi inizia e ha un portfolio di fotografie non troppo grande, è quello di prendersi una mezza giornata ogni 2 o 3 mesi per ricontrollare tutte le fotografie che avete in portfolio. In questo modo non accumulerete troppo lavoro e il vostro portfolio sarà sempre aggiornato. Inoltre col passare del tempo si acquisisce dimestichezza con le parole chiave e quindi vi è la possibilità di aggiungerne di nuove o rimuoverne altre.

Se vuoi approfondire l’argomento SEO qua sul blog c’è del materiale pensato appositamente per iStock, in passato ho scritto alcuni articoli legati alle parole chiave e alla promozione delle fotografie su iStockphoto, gli articoli sono i seguenti e sono tutti decisamente attuali:

• Parole chiave in inglese
• Parole chiave per gli sfondi
• Parole chiave per le foto con le persone
• Descrivere l’inquadratura di una persona
• Promuovere le fotografie con le Lightbox
• Ottimizzare i titoli per Google

copyright epicurean/istockphoto.com

Fare il fotografo esclusivo per iStockphoto come unica professione a tempo pieno, richiede uno sforzo notevole ed una capacità organizzativa del proprio workflow piuttosto severa. E’ molto facile perdere di vista gli obiettivi, rilassarsi ed entrare in periodi dove la vita quotidiana prende il sopravvento e si tralascia questa professione, rimandando e posticipando gli uploads e gli scatti fotografici.

Gli upload sono fondamentali, perchè senza di essi non è possibile vendere fotografie. Le fotografie sono fondamentali sennò non si possono fare upload. E’ un gatto che si morde la coda, a volte entro in questo circolo e allora scatto e upload diventano la quotidianeità. Per settimane mi isolo completamente e carico 100/150/200 fotografie al mese. Per esempio a luglio 2010 ho eseguito con successo 210 uplaods, posizionandomi nei primi 25 artisti di istock nel mondo in quanto numero di uploads (statistiche tratte da http://istockcharts.multimedia.de/). Se conto anche le foto rifiutate arrivo a 250 uploads in 4 settimane…

Sicuramente è un gran lavoro, che nei mesi verrà ripagato. Tanti uploads differenti permettono di avere un portfolio vario, che attrae diverse tipologie di clienti. In tutto questo però c’è un problema, direi piuttosto importante. Dedicare così tante energie e risorse agli uploads e agli scatti toglie il tempo per trovare nuove ispirazioni, pianificare nuovi progetti e ideare nuove fotografie. Il rischio è quindi quello di cadere dentro ad un circolo, nel quale le fotografie non portano nulla di nuovo al proprio portfolio in termini di qualità e varietà.

Quindi a volte bisogna fermarsi. Ad agosto mi sono praticamente fermato. Ho chiuso Lightroom, ho chiuso Photoshop. Sarà così per un mese. Niente uploads massicci, ma solo uno qua e là, senza pensarci troppo fino a metà settembre. Per un mese ho deciso di dedicarmi alle idee e alla ricerca di nuovi stimoli. Voglio portare una ventata nuova di fotografie nel mio portfolio. Senza per forza dover rivoluzionare il mio stile, semplicemente ho voglia di liberare la mente e veder cosa succede.

Da dove ho iniziato? La prima cosa è stata tirare fuori un ring flash della Orbis che dormiva in un cassetto, e iniziare a giocare. Si giocare. Senza pensare troppo ad iStock, giocare con la luce e cimentarmi con i ritratti di amici e parenti. Poi ho drasticamente ridotto il tempo che passo sul sito di iStock. E’ sufficiente trascorrere 15 minuti la mattina e 15 minuti la sera. Guardo le statistiche, leggo il forum e cerco di non perdere l’uscita dei nuovi articoli.  Il resto del tempo lo passo all’aria aperta, possibilmente facendo sport. I progetti e le idee che mancavano sono arrivate di corsa. Una dopo l’altra, come l’entusiasmo che dopo anni di uploads stava andando via via scemando. Quando avanza del tempo, navigo. Guardo le montagne di fotografie che si trovano su internet. Una cosa che avevo un pò lasciato da parte negli ultimi tempi. Guardare ed osservare. E’ una fonte di ispirazione costante, che mi fa rendere conte quanto sia importante continuare ad aggiornarsi e quanto sia importante continuare a sperimentare.

Quale è il succo di questo discorso? Che non bisogna fossilizzarsi ed è necessario trovare un giusto equilibrio nelle energie che dedicate a questo lavoro. Ogni tanto è importante fermarsi, guardare dove si è arrivati e decidere dove si vuole andare. Nel microstock purtroppo non c’è una bussola che ci indica dove si trova il Nord e non c’è una comandante che ci dice quando dobbiamo issare le vele e quando dobbiamo buttare l’ancora. Siamo navigatori solitari in un oceano di idee e fotografie. Buon viaggio

Questo week-end ho partecipato ad un mini evento fotografico organizzato a Parma dal mio amico Alexander Milanese, in arte per gli istocker vertuio. Una giornata dedicata alla fotografia ritrattistica, nel verde dei parchi della città ducale. Perfettamente riuscita! La peculiarità di questa giornata è stata il brevissimo tempo con cui è stata organizzata: in appena 48 ore sono stati reperiti i modelli, i fotografi e trovate le location. Rivediamo punto per punto come ha fatto Alex a riunire in così breve tempo fotografi e modelle, con lo scopo di fare un pò di ritratti, che siano anche ideali per iStockphoto.

Trovare i fotografi è la parte più facile, è sufficente un po di entusiasmo. L’ideale è essere un piccolo gruppo, 2-5 persone che scattano fotografie. Non importa che tutti facciano foto con lo scopo di usarle su iStock, possono esserci anche semplici appassionati, amici che hanno voglia di imparare e che hanno voglia di fare un pò di esperienza. Nel nostro caso eravamo in quattro: due istockers e due “esterni”

Trovare i modelli sembrerebbe la parte più difficile, specialmente senza preavviso e senza tempi lunghi. Nel nostro caso invece abbiamo avuto a disposizione ben 5 persone! Come è stato possibile? Una sola risposta: Facebook. Preparate una bella e-mail dove create dell’interesse, e spiegate brevemente quello che volete fare. Inviatela ai vostri contatti, amici, parenti e conoscenti. Magari aggiungete il link ad un paio di vostre foto e il gioco è fatto. Attendete le prime risposte, non passerà molto tempo prima di avere qualche no o qualche sì. A fine giornata avrete un manipolo di potenziali modelli, disposti a posare per voi, anche senza un vero e proprio piano fotografico. A questo punto preparate un programma della giornata, qualcosa di semplice, ma professionale: un punto di incontro, una breve spiegazione di cosa si farà, allegata una mappa fatta con Google Maps dove spiegate quali saranno le locations, specificate chiaramente che servirà la firma delle liberatorie. L’importante è essere chiari fin dall’inizio. Inviatela. Ovviamente a questo punto aspettatevi ulteriori defezioni, anche dell’ultimo minuto, resterete sorpresi su chi dei vostri amici ha l’indole del modello e su chi no, specialmente le ragazze

Se siete particolarmente intraprendenti, stampate un paio di copie del programma, mettetele in borsa e uscite di casa. Le sorprese sono dietro l’angolo. Sicuramente conoscete un paio di persone nel vostro quotidiano che sarebbero perfette per fare i modelli, ma con le quali non avete la confidenza necessaria per coinvolgerle. L’autista dell’autobus o la cassiera della piscina? Non è difficile: basta un sorriso e un programma stampato. Andate dalla vostra barista preferita, spiegatele che domani mattina si svolgerà una giornata fotografica e che lei sarebbe una modella perfetta, lasciatele il programma e chiedetele di inviarvi la conferma eventualmente via e-mail.

A meno di 12 ore dall’evento avrete i modelli e i fotografi, chiedete ad un paio di amici se hanno voglia di aiutarvi. C’è sempre bisogno di qualcuno che faccia ordine con le liberatorie o che sia disposto a tenere un pannello riflettente. Non è necessaria molta attrezzatura: un bel prato verde, un flash, un riflettente e qualche accessorio (potete chiederlo anche ai modelli, chiedete loro di portare qualcosa da casa, si sentiranno più a loro agio ad utilizzare le loro cose).

Siate puntuali all’incontro, portate il vostro miglior sorriso ed entusiasmo. Ovviamente l’imbarazzo iniziale ci sarà. Per iniziare compilate tutte le liberatorie, una copia per ogni modello e fotografo presente. Così a fine giornata non dovrete correre dietro a nessuno e la parte burocratica sarà fatta velocemente. Poi via! a scattare! Dopo un paio di scatti e sorrisi, l’imbarazzo calerà e sarete pronti a produrre un bel po di fotografie.

Ora avete le foto, la giornata è finita. Preparate i JPG e appena son pronti consegnateli ai modelli ad una risoluzione M, magari preparate anche un paio di foto più piccole col watermark da mettere nei social network. I vostri amici faranno girare la voce e la prossima volta sarà più facile reperire dei modelli!

Rock on!

copyright www.alexa.com

In questa estate, fatta di spiaggia e vacanze sotto l’ombrellone ci prendiamo una pausa per autocelebrare il successo del blog. Da qualche giorno infatti le statistiche di Alexa.com ci dicono che unitalianosuistock.com è entrato a far parte dei 300.000 siti più visitati nel mondo. Attualmente per la precisione siamo alla posizione 295.221.  Se guardiamo le statistiche sul territorio italiano, considerando che il 99% degli articoli di questo blog sono in lingua italiana, ci posizioniamo nei primi 10.000 siti, per l’esattezza in posizione 9.826.

Continuando a guardare le statistiche vediamo che il trend di crescita degli ultimi 3 mesi è del 30%, mica male considerando che siamo in piena estate, e dalla spiaggia non è molto comodo leggere questo blog (a meno che non abbiate un iPad…).

Per molti di voi questi numeri non diranno molto, ma guardiamo un pò chi ci sta intorno, per avere un’idea del risultato che abbiamo ottenuto:

• DeAgostini Editore – www.deagostini.it è 239.371 nel mondo e 4.904 in Italia
• Parmalat.it – www.parmalat.it è 612.397 nel mondo e 28.504 in Italia
• Benetton.it – www.benetton.it è 422.660 nel mondo e 18.598 in Italia

E’ chiaro che queste statistiche non sono molto importanti e rilevanti per quello che interessa i lettori del blog, ma sono comunque un indice del gradimento che stiamo riscontrando e dei risultati che stiamo ottenendo, oltre ovviamente a farci notare come il microstock in Italia sia argomento che riscuote nuovi lettori giorno dopo giorno.

Facciamo finire l’estate, l’autunno sono sicuro che sarà ricco di spunti e novità. Grazie a tutti coloro che ci seguono giornalmente, settimanalmente o che capitano da queste parti perchè Google vi ha indirizzato su queste pagine!

Rock on!

Questa settimana spostiamo il nostro interesse su un newbie di iStock, Mattia Pelizzari, nickname Hoaru. Mattia, vulcanico personaggio, fa parte di iStockphoto dall’inverno scorso, diciamo che è all’inizio di questa avventura, eppure ha al suo attivo già una partecipazione ad Italypse!

Ciao Mattia, grazie per aver accettato di fare due chiacchiere con il blog di unitalianosuistock.com. Partiamo come sempre da una breve presentazione, chi sei e cosa fai?

PRESTIGIO.

Sono molto onorato che tu abbia deciso di intervistarmi in questo blog, punto di riferimento per tutti gli Istockers italiani. Sono diplomato in elettrotecnica, ma tutte le stagioni estive mi hanno spinto nel ramo della termoidraulica. La mia risposta alla domanda che cosa faccio, di norma è: ”da quasi otto anni vendo cessi! In poche parole rendo felici centinaia di persone ogni mattina, dopo il caffè e la sigaretta.”

In pratica faccio il commesso e preparo preventivi di impianti termo-idraulici. Assisto centinaia di giovani coppie, dove la donna normalmente è eccitata nella scelta delle cose e gli uomini tentano varie tecniche di tacito suicidio dopo svariate ore di incertezza da parte delle compagne. Non posso negare che ogni tanto mi fingo morto per non rispondere all’ennesima domanda tipo :” Ma secondo lei il mobile meglio rosa o fucsia, rosa o fucsia, rosa o fucsia ……ROSA O FUCSIA?!?” …e credetemi che l’inferno non è niente quando ti trovi davanti l’ennesima fatina con uno scovolo (lo scopino del WC per capirci) di ricambio che dimena come fosse la bacchetta magica di Harry Potter.

Come mai questa passione per iStock, da dove nasce e come lo hai conosciuto?

Una sera di vento e pioggia picchiante stavo googlando! Non so bene nemmeno dove fosse finita la mia birra; cercavo “soldi, libidine e bacco” quando salta fuori il blog di unitalianosuistock! Ho pensato “eh! eh! eh!”. Entrai incuriosito.

Ero finito tra le braccia dell’articolo di Scacciamosche e il buon LDF mi ha sussurrato qualcosa nell’orecchio. Tutto era avvolto dall’umore di Naphtalina, stantia e dura. “Qui fanno sul serio”. Sentivo addosso il fremito e lo scalpitio di idee. Era forte. Volevo provarci, “insomma! Magari mi accettano” pensai.

Scrissi al Boss, un certo gioadventures, capelli lunghi, unti e faccia veramente poco raccomandabile.  Il pupazzo Rockfeller non era nulla a suo confronto, nemmeno dopo una notte brava passata con un braccio ficcato dietro per animarlo. Mi rispose con un pizzo che diceva “le cipolle sono nell’orto basta che le raccogli! Non tagliarle altrimenti piangerai lacrime amare!”. Così feci e dopo tre settimane segregato nelle cantine della mia mail mi arrivò la conferma. Ero pronto per “l’insalata”.

E questo nickname, un po asiatico, da dove nasce?

Uh! L’ho adottato da un personaggio molto secondario di “Tokyo Station” di Martin Cruz Smith. Era una meretrice giapponese.

La creatività non ti manca, la serie del girasole con i “super poteri” è davvero divertente. Come nasce l’idea?

Lo prendo come un complimento! La serie dei girasoli nasce dopo l’italypse. Una mattina stavo andando al lavoro alla solita velocità super sonica (in ritardo). E mentre sfreccio vedo un campo di girasoli, da lì a poco ho un flash. Ska (un mio amico) che si crede un girasole. Il problema e che lui tutt’oggi crede di esser un girasole. E’ un problema….suo! Io la serie l’ho fatta.

Seriamente. Per il Super Sunflower (dove mancano ad oggi ancora 8 foto) devo ringraziare tre persone. Stefano (ska) il modello non ideale ma perfetto per far la faccia da girasole. Massimo (massi) factotum. Michela (misqui) creatrice della fantastica corona di petali e del make-up.  L’idea è nata da una mia visione e senza di loro non sarei di certo riuscito a realizzarla.

Come è andata l’Italypse? Quali sono le tue impressioni?

L’Italypse? KILLER! Un’esperienza che consiglio a tutti. Pensavo di andare e trovarmi tra i soliti snob della fotografia. I fatti mi hanno dato decisamente torto. Esperienza, cordialità e pazienza (e chi mi conosce sa che di quest’ultima ce ne vuole tanta) da persone che sanno sicuramente il loro fatto. La parte che l’ha resa veramente speciale è stata lo stare assieme con semplicità. E certi mi hanno pure ascoltato.

Quante foto hai realizzato e quante pensi andranno a riempire il tuo portfolio?

Tra modelle, Milano con la photowalk e la breve (errata) deviazione a Venezia, circa 1400. Ne ho scelte una trentina, ma che mi piacciono veramente solo 3.

Verrai alla prossima Italypse (se ne faremo un’altra…)?

Non vedo l’ora di partecipare ad un’altra. Le mie idee le conosci. Ma qui non credo si possa dire di più.

Quali sono le difficoltà principali che hai incontrato finora con iStockphoto?

Nessuna! Quando ho cominciato a caricare ho capito subito come funzionava. Carichi un massimo di 18 foto alla settimana e dopo sette giorni te le rimandano indietro, TUTTE.. Semplice semplice. Il vero problema si presenta ora. Mi sono accorto che il mio standard si sta alzando dallo scorso anno. Penso che all’inizio, com’è nel mio caso, sia normale avere parecchi rifiuti ma non per questo si debba mollare. Chi non prova e riprova non migliora.

Windows o Mac, Canon o Nikon, Zoom o Lente Fissa, “Rock on!” o “Prestigio…”?

Linux. Esattamente Mandriva con Gnome. Ma per ovvi problemi di compatibilità ora uso Mac. Windows è finito fuori dalla window almeno quattro anni fa.

La mia prima macchina fotografica è stata una Pentax P30 analogica. Poi un giorno durante una camminata in montagna vidi una bella donna, dai tratti asiatici con i capelli lunghi e gli occhi al profumo di mandorla. Con passi lunghi e leggeri uscii da dietro la cascata. Dissi “ KILLER ….!”.  Mi si avvicinò nuda. L’avvenente  visione mi porse una 400d e mi disse “Tu comincerai da qui” ed io “Subito?”.Io presi la macchina e me ne andai.

Non sono ancora sicuro su cosa volesse veramente da me quella stupenda donna. Si racconta che sia la moglie del dio Canon e quando un viandante si avvicina alla cascata si possa sentire chiaramente tra i monti l’eco di una grossa voce maschile che urla “ dioCANON ANON ANON NON….!”.

La mia dotazione consiste in due zoom che ricoprono tutte le focali. Ho un 17-70 sigma e un 75-300, che uso praticamente mai. Comunque tra tele e grandangolare preferisco decisamente wide angle.

Scusa ma te lo devo proprio dire. Ti mancherebbe solo la Gibson SG bordeaux (diavoletto) per essere l’AC/DC meno credibile della storia del rock! Ergo? PRESTIGIO!

La tua parola chiave preferita?

Ne ho tre.

PRESTIGIO. KILLER. …..!

Chi sono gli artisti di iStock che ammiri particolarmente?

Ce ne sono veramente tanti. Quando navigo all’interno del sito mi sento veramente una pulce tra i piedi di elefanti, mentre sogna di esser topo.

Voglio fare il campanilista e portare l’attenzione sul mio conterraneo friulano: Mauro Grigollo. Ottimo fotografo, ma soprattutto, ragazzo dalla grande umanità e con la dote di sopportami.

Qualche consiglio per il blog?

Elargire consigli non è il mio forte. Credo che tu e gli altri stiate dando un grosso contributo agli Istokers italiani. Il blog è un punto nevralgico per me e ottimo collante per tutti. Non posso che ammirare la passione con la quale aggiornate il sito e lo migliorate nei vostri ritagli di tempo.

Grazie per aver partecipato all’intervista della settimana, a presto!

Grazie a te e un saluto a tutti. PRESTIGIO [pugnetto].

copyright ImagineGolf / iStockphoto.com #7059755

La legge di Murphy dice che “se qualcosa può andar storto, lo farà”. Da buon informatico ho sempre tenuto a mente questa legge, del resto tra computer e software, qualcosa che va storto c’è sempre. Per questo sono passato a Mac ed Apple. Ma non è di questo che voglio parlare oggi. Ho appena perso 6.000 fotografie, scatate in 4 giorni di montagna, tutte con la tecnica del Timelapse. In totale si tratta di 7 video, che purtroppo non sono riuscito a recuperare. Ma vediamo nei dettagli perchè ho perso tutto il materiale che avevo realizzato.

1. quando vado via per qualche giorno solitamente cerco di non avere una sola memory card, ma suddivido i lavori su schede di memoria da 2/4 GB, in questo modo suddivido il rischio di perdere tutto il mio lavoro nel caso qualcosa dovesse andare storto. In questo viaggio ho affidato tutti i miei Timelaspe ad un’unica scheda di memoria da 16GB, “tanto mica perderò tutti i dati proprio questa volta?”
2. quando sono in viaggio porto sempre con me anche il MacBook e a fine giornata, copio per sicurezza tutti i dati sull’Hard Disk, in modo da avere due copie delle fotografie: nella memory card e nel MacBook. In questo viaggio per motivi di peso (ero a fare trekking in quota), ho lasciato il MacBook a casa, “tanto mica perderò tutti i dati proprio questa volta?”
3. quando torno a casa copio tutti i dati dalla memory card all’iMac e faccio immediatamente una copia di backup con Time Machine. Questa volta sono tornato a casa, ho messo la memory card sulla scrivania e ho iniziato a fare editing di altre fotografie, “tanto mica perderò tutti i dati proprio questa volta?”
4. non ho più scattato fotografie con quella memory card per sei settimane… poi è arrivata Italypse. Ho impacchettato tutto e son andato a Milano. La prima sera milanese prendo la reflex, metto dentro la memory card e formatto. Come sono solito fare, tanto i dati sono salvati su almeno due supporti… in un’istante ho detto “bye bye” ai timelaspe della montagna, immediatamente sovrascritti dalle foto di backstage di Italypse!

Prima o poi capita a tutti, ma se potete evitare che vi capiti anche a voi, ricordatevi di avere sempre almeno una copia di backup delle vostre foto, e fatela il prima possibile. Non sfidate la legge di Murphy troppo a lungo, come ho fatto io…

Un paio di raccomandazioni relative le liberatorie:

1. le fotografie che avete scattato potrete caricarle solo su iStockphoto.com. No Getty Image e no altre agenzie di microstock.

2. le liberatorie sono divise in Models e Attendees. Se avete intenzione di caricare fotografie che ritraggono altri fotografi è comunque necessario ottenere l’autorizzazione via email degli interessati.

3. per quanto riguarda il set di ZoneCreative, ognuno è pregato di caricare solamente le fotografie del set in cui era stato incluso.

Modelli e modelle erano i seguenti:

copyright Paolo Gualdi / Gianluca Camporesi

Chiedo gentilmente a tutti di inserire all’interno della Lightbox ufficiale quante più fotografie possibili, se non siete amministratori della lightbox scrivetemi, così potrete inserire da soli le vostre fotografie. Più foto avremo, più iStock si accorgerà di Italypse… e vedremo cosa succederà in futuro. Personalmente vorrei che la Lightbox raggiungesse almeno quota 500 fotografie, considerando che eravate 42 fotografi si tratta di 10/15 fotografie a testa, minimo! Per qualsiasi dubbio resto a disposizione.

Buon lavoro, ci vediamo alla prossima Italypse Adesso non vedo l’ora di vedere le vostre fotografie in vendita!

Rock on!

Gio

istockphoto.com/gioadventures