© Aleksej Vasic / iStockphoto.com
Tutti coloro che vendono fotografie su iStockphoto prima o poi dovranno chiedersi cosa significa Best Match… tradotto in italiano suona come “miglior risultato” e in sostanza sta ad indicare come vengono ordinate le fotografie nelle ricerche su iStock. E’ il metodo di ricerca più utilizzato dai clienti, che in alternativa possono affidarsi alla data di upload, al numero di download, al rating, alle dimensioni, al nome e all’artista. Essendo il metodo di ricerca più diffuso, è ovvio che la sua importanza è massima. Il Best Match infatti è in grado di influenzare in modo radicale le ricerche e l’andamento delle nostre vendite, inoltre non abbiamo nessun controllo su di esso in quanto il suo algoritmo è segreto e in continua evoluzione. Cerchiamo di capire quali sono gli elementi che caratterizzano il Best Match e che lo influenzano. Iniziamo con le supposizioni.
Elementi fondamentali del Best Match
Questo metodo di ricerca si basa sicuramente si vari fattori, che permettono di mettere in evidenza alcune fotografie piuttosto che altre. Quali sono questi fattori? Un elemento importante che condiziona il Best Match è sicuramente la data di upload. In sostanza le fotografie nuove, a parità di download, hanno un posizionamento nel Best Match migliore di quelle vecchie. Il secondo elemento importantissimo è il numero di download, se una fotografia viene acquistata molte volte, migliorerà il suo posizionamento nel Best Match. Nella mia esperienza recente ho notato casi piuttosto strani, dove alcune fotografie ottenevano un frequente numero di download e poi improvvisamente “cadevano” in fondo alle ricerche per poi risalire gradualmente dopo qualche settimana. Comunque sia, la frequenza con cui una fotografia viene acquistata ha un peso notevole, ed è anche uno dei motivi per cui fotografie storiche non scendono mai dal Best Match. Il loro ranking è talmente elevato che gli permette di restare costantemente in prima pagina e accumulare continui download. In sostanza è un gatto che si mangia la coda e che non da spazio alle novità e preserva in modo considerevole il lavoro dei fotografi che hanno iniziato o che hanno raggiunto il “successo” prima degli altri. Questa considerazione, ci fa capire come sia importantissimo evitare di copiare il lavoro degli altri, ma cercare di differenziarlo per crearsi una propria nicchia.
Elementi di contorno (non verificati!)
Esistono poi degli elementi che possono essere definiti di contorno, sui quali non esiste la certezza assoluta della loro influenza sul Best Match, ma che potrebbero avere la loro rilevanza. C’è chi sostiene che il rapporto tra visite e download sia fondamentale , di conseguenza pubblicizzare le proprie fotografie su Facebook e Twitter non sarebbe una mossa di marketing azzeccata perchè incrementa in modo drastico il numero di visite. C’è chi sostiene che il numero di parole chiave sia un altro elemento importantissimo, il che avrebbe anche una certa logica: meno parole chiave più accurate permetterebbero ad un’immagine di avere una visibilità migliore rispetto a fotografie con 50 parole chiave troppo generiche. Qualche anno fa anche il rating avrebbe avuto un’importanza nel Best Match che però negli ultimi 2/3 anni è sparita. E’ lecito pensare anche la tipologia di portfolio possa avere un valore nel Best Match. Se avete molte fotografie, ma una media piuttosto bassa di download a foto caricata il vostro Best Match potrebbe essere più basso rispetto a quello di un altro artista con meno file ma lo stesso numero di download. C’è anche chi sostiene che la percentuale di accettazione delle fotografie abbia il suo valore per far salire o scendere le foto nelle ricerche. Ultimo elemento che probabilmente influenza le ricerche (o che le ha influenzate in passato) è la dimensione dei file. Ovviamente iStock ha interesse a mostrare ai clienti le fotografie che sono disponibili in più formati possibili, quindi a parità di fattori, una fotografia XXL dovrebbe avere un posizionamento migliore di una L.
Il Best Match non è stabile
Questo algoritmo è variabile, esistono infatti i così detti “Best Match shake”, ovvero rimescolamenti dell’algoritmo di ricerca. Sono effettuati in specifici momenti dell’anno, con intensità e tipologia di rimescolamento sconosciuti. A volte sono piuttosto evidenti, altre vole sono minimali. Si tratta comunque di un modo per appunto dare una scossa alle ricerche e vengono utilizzati per evidenziare alcuni tipi di fotografie piuttosto che altri. Personalmente ricorderò per molto il BM Shake avvenuto nel periodo di Natale 2008. Da un giorno all’altro le mie vendite crollarono del 40%, quando iStock decise di dare una forte scossa al Best Match, avvantaggiando di fatto le fotografie storiche precedenti al 2007 e cambiando radicalmente le ricerche delle fotografie. Tutt’ora si può notare come le nuove fotografie abbiano molte difficoltà a scalare il ranking. Con un portfolio di 4500 fotografie posso vedere chiaramente i trend delle vendite, perchè improvvisamente cambiano radicalmente le tipologie di fotografie vendute. Per esempio, l’ultima scossa secondo me, è avvenuta qualche settimana fa ad inizio settembre, da quel momento le mie vendite si sono spostate principalmente sulle fotografie caricate prima del 2009 trascurando sensibilmente le foto dell’ultimo anno e mezzo. Nello stesso periodo molti hanno registrato il loro BME (a differenza mia), quindi è probabile che sia stato modificato un insieme di fattori e il tutto abbia avvantaggiato alcuni artisti piuttosto che altri.
Collezioni
Le varie collezioni presenti su iStock hanno un peso diverso nel Best Match. Vetta e Agency hanno un posizionamento migliore rispetto alle fotografie della Exclusive e E+. La collezione più penalizzata è sicuramente quella dei non esclusivi che spesso vedono le loro fotografie nelle ultime posizioni delle ricerche. Una situazione piuttosto penalizzante per coloro che iniziano e che quindi hanno difficoltà a rendere visibile i loro lavori, ma dall’altro lato le fotografie di questo segmento hanno prezzi molto più bassi e quindi invogliano i clienti ad acquistarle.
In conclusione, si può notare che i fattori che entrano in gioco sono davvero tanti ed incerti. Per questo si può solamente cercare di trovare un giusto equilibrio… continuiamo ad analizzare i risultati delle vendite e delle ricerche nella speranza un giorno di scoprire questa formula segreta. Ricordate di tenere le cinture allacciate, un Best Match Shake è sempre in agguato!
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Lo sai che puoi dire la tua riguardo al Best Match anche sul nostro forum? 
Interessante sarebbe capire il BM…
Io, non sapendo che fosse un algoritmo segretissimo, più della formula della tanto tossica coca cola, qualche mese fa candidamente chiesi all’iSock Support “Ma questo Best Match, come funziona?”, e loro mi risposero così:
“The way our BestMatch is configured is not discussed with the staff of iStockphoto or any Members.
Any comments of this nature are purely speculative.
There are many factors that go into BestMatch, the algorithms are changed weekly at minimum. The weights of factors are changed and search results will vary constantly.”
Altro che qualche shake ogni tanto, lo cambiano mooolto più spesso a quanto pare! ..mannaggia!
A differenza di come hai scritto tu, che il BM sarebbe il metodo maggiormente utilizzato per la ricerca, ho letto qualche tempo fa che il solito Mr. Yuri scriveva (non ricordo dove) che purtroppo solo il 20% dei clienti usa il BM, e la stragrande maggioranza ordina per Downloads.. mah, non ho idea di come abbia fatto a recuperare simili dati, ma lo dico per condividere anche questa (bizzarra) notizia =)
Buona domenica!
Tra le speculations ii sei dimenticato, secondo me, il livello del contributor (se e’ bronzo o oro, etc.). Inoltre dovresti spiegare quanto la rilevanza della keyword ricercata influisca sul risultato (la stessa foto puo’ essere al primo posto per una keyword e all’ultimo per un’altra).
Per quanto riguarda le dimension in pixels, sono SICURAMENTE un fattore determinante. Basta provare a caricare un XXXL e una medium lo stesso giorno e noterai subito come la prima rimanga in alto nel tuo portfolio molto piu’ a lungo.
“La collezione più penalizzata è sicuramente quella dei non esclusivi”: non sono d’accordo, penso sia la Dollar Bin!
La dollar bin credo sia data per scontata, se non fosse solo per il prezzo a cui vengono vendute le foto.
Tutte le varie sfaccettature del BM sono state dette. Mi auguro come dice IlBusca che avvenga questo boost della collezione E+ a cui JJRD dice di pensare.
Per la mia esperienza posso dire con la massima sicurezza è che se una foto viene venduta 10 volte nel primo mese dopo il caricamento rimane tra i primi 20 risultati del BM anche se non si è esclusivi. Può andare avanti anche ad immagini Vetta.
Mi è successo a me con una delle immagini che ho venduto di più.
Come ha detto 26iso a naso non credo che il BM possa essere il metodo di ricerca + usato.
Molti buyer non sanno nemmeno cos’è e non si preoccupano di saperlo, io ad esempio quando compro, per cercare le foto migliori, ordino sempre o per downlaod o per rating. Ma se l’hai scritto sicuramente avrai le tue fonti, potresti condividerle?
Google rilascia le indicazioni per meglio indicizzare le pagine chi bara viene “bannato” non capisco tutto questo segreto.
Tra i fattori che influenzano il BM potrebbe anche esserci il fatto che l’immagine sia presente nel partner program o meno.
La maggior parte dei clienti è pigra oppure ignora la possibilità di modificare l’ordinamento dei risultati.
Il Best Match è l’ordinamento automatico.
Solitamente se non trovano quello che cercano dopo due o tre tentativi alcuni provano a passare all’ordinamento per download, che però in parecchi casi non è gradito perchè non si cercano fotografie o serie già usate troppe volte da altri.
In linea di massima l’ordinamento non viene mai modificato da molti clienti, quelli che lo fanno sono gli utenti evoluti che rappresentano comunque la minoranza della clientela… l’ho vissuto in prima persona quando ero negli uffici di iStock… sapessi che disastri
@00testa: concordo con te… tutta questa segretezza non mi ha mai convinto.
comunque sicuramente noi contributor non riusciremo mai a far cambiare un bel niente (vista la sotria recente…)
@frankreporter: assolutamente E+… speriamo ‘boostino’ veramente…
Una discussione che sta prendendo piede sul forum exclusive è di modificare il Best Match variando il peso di ogni singolo download in base ai crediti spesi.
Il che avrebbe anche senso, visto che quello che per noi quello che conta ormai sono i redeemed credits e non i singoli downloads.
Non sapremo mai se è già così o se verrà fatto in futuro. La formula del BM credo non la conoscano neppure gli admin .
… ultimamente mi pare di notare (nostro portfolio) che, rispetto a prima, stiano scaricando più facilmente immagini nuove. Precedentemente immagini potenzialmente di buon ROI cominciavano a essere scaricate dopo tre-quattro settimane…
C’e` un aspetto del Best Match che non vedo commentato spesso. Se e` vero che “Best Match” vuol dire “Migliore corrispondenza”, dobbiamo ricordare che, implicitamente, la corrispondenza e` riferita alla ricerca che l’utente immette.
Tuttavia, basta cliccare su un “view portfolio” di un qualsiasi iStocker per vedere che e` invece possibile ordinare i “risultati di ricerca” (che, poi, ricerca non e`) anche per Best Match.
Di solito, ordinare un portfolio per Best Match mostra per prime le immagini Vetta e/o Agency. Ho notato, sfogliando qualche portfolio recentemente, che nell’ordinamento Best Match ho trovato parecchie fotografie relative ad Halloween. Questo mi fa pensare che il Best Match possa addirittura cambiare da stagione a stagione.
PS Forse il segreto per decifrare il codice del Best Match
sta nel capire con quale criterio le “Most popular files” appaiono in coda al blog di ciascuno di noi. Per es., nel mio caso, posso dire che, sebbene queste 8 foto includano i miei tre bestseller e due Vetta bestseller (quasi ovvio), ci sono anche un paio di “estranei” che non sono ne’ sono mai stati bestseller in alcun modo. Per fare un es., questa qui e` elencata tra i miei “most popular” da iStock:
http://www.istockphoto.com/stock-photo-10537546-minerals-extraction-plant-and-cave.php
credo che il BM cambi da mese a mese ma il fatto che tu abbia visto immagini di halloween nelle prime posizioni non e’ legato al fatto che il BM si adatta al periodo…magari erano immagini nuove caricate in questi giorni in prossimita’ del 31 ottobre oppure sono immagini che essendo vicine al periodo di halloween sono state comprate e hanno scalato il BM in ascesa..cmq la formula del BM la conoscono pochi amministratori e gli addetti allo staff di sviluppo di istock, le mie sono supposizioni. ciao
I “most popular files” che ognuno di noi ha in fondo al profilo, sono le 8 fotografie più vendute nel nostro portfolio negli ultimi X giorni, non ho mai capito quale sia l’arco temporale preso in considerazione, credo 6 mesi.
Be’, no, Giorgio; come ho accennato, almeno il mio es. che ho citato non e` MAI stato tra i miei piu` venduti, in nessun periodo. (Per fortuna, aggiungo, visto che ha solo 11 download!)
SOSPETTO che il mio es. sia tra i piu` popolari per via di una combinazione di numero di download non bassissimo (11), alta risoluzione disponibile (25 MP) e Esxclusive+. Se e` cosi`, puo` benissimo essere parte della stessa ricetta per il BestMatch.
Nel mio caso è così, ho fatto i calcoli delle vendite di quegli 8 files e la classifica per download da aprile a settembre è la seguente: 150, 101, 85, 68, 55, 53, 51, 51
tant’è che due files sono pure nel dollar bin
Ma la mia puo` essere l’eccezione che NON conferma la regola
Fornisco i dati:
I miei DL totali da Aprile a Settembre sono:
87, 77, 68, 63, 85, 81 per un totale di 461 Le vendite per quel file, incluso tra i miei piu` “Popular”, sono 7, nello stesso periodo, cioe` appena lo 1.5%. Come fa a essere tra i piu` popolari?
PS N. 2
In fondo al blog, si puo` cliccare su “More” in coda ai “Most popular files”. COme previsto, il link porta alla visualizzazione del portfolio ordinato per Best Match. Stranamente pero`, nel mio caso, l’ordine cambia completamente e difatti la foto che portavo come es. sopra non compare nemmeno tra i primi 200!
Intanto complimenti per i DLs! e poi… hai distrutto una delle mie certezze storiche
Uhm.
Sai perche’ e` bello dialogare?
Perche’ a volte si scopre di cambiare idea
Sai cosa? Siccome mi hai fatto sentire in colpa (distrutto una tua certezza storica!), ho voluto essere sicuro. Voglio dire, l’1.5% e` molto poco ma… per poter affermare di aver ragione, dovrei trovare almeno un altro file che ha venduto di piu`, nello stesso periodo, e che non e` incluso nei Most Popular.
Be’…
…
…ammetto di aver cercato, ma non trovato! O:-)
Puo` davvero darsi che io abbia un portfolio molto, molto anomalo, e non me ne ero accorto ancora!, dove la maggior parte dei DL e` presa da un numero esiguo di file…
Per riassumere, mi sa che potresti, invece, avere ancora ragione sulla tua idea dei 6 mesi!!!